1952年，在新中国第一个大型水利工程——荆江分洪工程工地，毛泽东主席为参与工程建设的三十万军民亲笔题词：为广大人民的利益，争取荆江分洪工程的胜利！在这三十万治水大军中，有一支新中国最早组建的水利水电机械化专业施工队伍，它就是中国水电八局的前身。带着毛主席亲笔题词的锦旗，中国水电八局开始了走向全国，走向世界的光明之旅。

中国水利水电第八工程局有限公司是世界五百强企业——中国电力建设集团公司旗下的骨干企业，是湖南省首家、电建集团唯一拥有国家“三特级”资质的企业（水利水电工程施工总承包、建筑工程施工总承包、市政公用工程施工总承包），是国家高新技术企业。

在市场经济大潮中，水电八局顺势勇为，积极推进企业转型升级，不断优化产业结构，现已形成国内水利电力、国际、国内基础设施、铁路、投资等五大业务板块竞相发展的良好态势。